动车车轮材料的选择,和其他车轮有一个明显不同的地方:除了强度和硬度,材料的纯净度被放在很高的位置。高速运行下,材料内部的微小夹杂物都可能成为疲劳裂纹的起点,所以动车车轮用钢对成分、夹杂物和气体的控制非常严格。
从材料牌号看,动车组车轮有专门的标准,规定了 D1、D2 等辗钢整体车轮用钢代号。国际上,欧洲标准 EN 13262 定义了 ER6、ER7、ER8、ERS8、ER9 等钢级,其中 ER8 是高速车轮的常用材料。国内铁路车轮常用的 CL60 钢,也用于部分客货车辆。这些钢都属于中高碳钢,碳含量一般在 0.5% 上下,通过碳含量保证强度、硬度和耐磨性。
材料成分的控制很讲究。碳含量决定硬度和强度水平,硅、锰影响强度和韧性,磷、硫是有害元素,要控制在较低水平。对高速车轮来说,更关键的是控制钢中的非金属夹杂物、气体含量和偏析。冶炼时要经过精炼、真空脱气等处理,降低氧、氢含量,减少夹杂物,让钢的纯净度达到要求。夹杂物一旦超标,在轮轨交变载荷下可能成为裂纹源,这是高速运用中不能接受的。
除了纯净度,材料的均匀性同样重要。同一只车轮的不同部位、同一批次的各个车轮,成分和组织要尽量一致。钢锭的偏析、浇注质量、锻造和热处理的均匀性,都会影响最终产品的性能一致性。高速车轮锻件批量装车运行,批次之间的稳定性直接关系到运用安全。
力学性能方面,动车车轮对强度、塑性、冲击韧性和硬度都有明确要求。比如轮辋断面硬度,标准规定在磨耗极限处或踏面下一定深度处的硬度不低于某个下限值,以保证车轮磨耗到后期仍能维持性能。硬度既要够高以耐磨,又不能过高以免脆裂,材料设计就是在这种平衡中确定的。
材料是动车车轮性能的基础,也是制造门槛。山西永鑫生重工长期生产车轮类锻件,对车轮用钢的成分控制、材料复验和锻造工艺积累了较多经验,从源头上把关材料质量。对车轮采购方来说,考察供应商时除了看加工能力,更要看它对材料纯净度和复验环节的控制是否到位。材料门槛把住了,车轮的后续工序才有意义。